De AE80 is in 1954 door Automatic Electric op de markt gebracht als antwoord op de Western Electric 500.

Aangezien de WE 500 immens populair was, kon je als telefoonbouwer uitsluitend blijven overleven door een lookalike te maken. De telefoon werd aan diverse lokale operators geleverd.
Het toestel is gemaakt van ABS en kon daarom in diverse kleuren worden gefabriceerd.
Automatic Electric bracht ook een wanduitvoering van deze telefoon op de markt: de AE90.